Fue la última persona que trabajó en la Biblioteca de Alejandría. Era matemática, astrónoma, física. Sus éxitos fueron extraordinariamente variados para una persona de su época, especialmente para una mujer. Se llamaba Hypatia, nació en Alejandría en el año 370 d. C. Fundó una escuela donde enseñaba las doctrinas de Platón y Aristóteles y se puso al frente del pensamiento neoplatónico en esa ciudad. Cirilo, el obispo de Alejandría, la despreciaba; en parte por su amistad con el gobernador romano, en parte por que simbolizaba el saber y la ciencia, los cuales eran identificados por la iglesia primitiva con el paganismo. A pesar de encontrarse en peligro, Hypatia continuó enseñando y publicando, hasta que en año 415, camino de su trabajo, fue atacada por un grupo de fanáticos seguidores de Cirilo. La sacaron de su carro, le rasgaron las ropas y la desollaron con conchas marinas. Sus restos fueron quemados, sus obras destruidas y su nombre olvidado. A Cirilo lo hicieron santo…

Hace más de diez siglos, durante la dinastía Tang (618-907) en una aldea china, los hombres decidieron desterrar a sus esposas e hijas a las habitaciones altas. Aisladas, sometidas al silencio, esas mujeres chinas fueron las que comenzaron una lenta construcción, la del Nü Shu, una lengua femenina y secreta con la que habrían de comunicarse, quedando a resguardo de la comprensión de los hombres.
La llamaron Nü Shu: escritura de mujeres. Esta lengua toma la forma de un glosario de aproximadamente 600 caracteres, simplificados de la lengua china.

Sólo cuatro personas que conocen la lengua todavía viven, tres de ellas octogenarias. Los orígenes precisos de Nü Shu se pierden en las nieblas del tiempo. La leyenda relata que la lengua fue inventada por una de las concubinas del Emperador, de nombre Hu Yuxin. Trasladada desde su aldea natal, se encontró a sí misma sola en el palacio, extrañaba mucho su casa. Bordaba telas expresando sus sentimientos y las enviaba a sus hermanas.

Existen distintas versiones sobre cómo se fue creando esta lengua pero todas tienen algo común que es la necesidad de expresarse de una joven. Se supone que la lengua iba siendo transmitida de madres a hijas, de abuelas a nietas a través de las actividades cotidianas: cocinar, coser, bordar, cantar.
Los escritos o bordados en telas con la forma de poemas o canciones que expresan la tristeza y los deseos de felicidad. Incluso se han encontrado algunos textos que manifiestan opiniones políticas sobre las reglas que imponía el Emperador o acerca de las guerras. Generalmente circulaban a través de las visitas a los templos: así como las mujeres escribían y ofrendaban plegarias a los dioses, también iban dejando esos otros comentarios.

Aparentemente, los hombres no tenían mucho conocimiento de estas actividades entre las mujeres, desconocían lo que ellas escribían, creían que no podía tener importancia ni ser peligroso para ellos.
Diferentes efectos producen en los grupos de mujeres el logro de esta hermandad a través del lenguaje, y es interesante uno en particular: la baja tasa de suicidio entre estas mujeres, que se explicaría porque ellas habían encontrado una camino para luchar en la vida.

Se han encontrado textos de este siglo escritos en Nü Shu donde se relatan niveles terroríficos de violencia ejercida por el hombre sobre su mujer.
Nü Shu permanece oculto, escondido hasta que, en 1950 un empleado encuentra entre los papeles familiares un texto. Intenta sin éxito su estudio, pero interviene la Revolución Cultural y es recién después de su rehabilitación que este empleado que puede seguir con sus estudios.
En los años de la Revolución Cultural los libros de Nü Shu fueron quemados junto con algunas mujeres ¡con el pretexto de que representaban supersticiones feudales!

Hoy no hay programas oficiales para preservar esta herencia cultural, símbolo de la capacidad de reacción femenina frente a un medio hostil y opresivo.

No mire hacia atrás. Suele bastar con eso…

Subcomandante Marcos

¿Sí? ¿Suele bastar?

En épocas remotas, las mujeres se sentaban en la proa de la canoa y los hombres en la popa. Eran las mujeres quienes cazaban y pescaban. Ellas salían de las aldeas y volvían cuando podían o querían. Los hombres montaban las chozas, preparaban la comida, mantenían encendidas las fogatas contra el frío, cuidaban a los hijos y curtían las pieles de abrigo.

Así era la vida entre los indios onas y los yaganes, en la Tierra del Fuego, hasta que un día los hombres mataron a todas las mujeres y se pusieron las máscaras que las mujeres habían inventado para darles terror.

Solamente las niñas recién nacidas se salvaron del exterminio. Mientras ellas crecían, los asesinos les decían y les repetían que servir a los hombres era su destino. Ellas lo creyeron. También lo creyeron sus hijas y las hijas de sus hijas.

Eduardo Galeano

Un reflexión personal sobre el título de este texto: ¿esto es autoridad o poder? Yo creo que es poder…